På tisdag den 1 november är de medlemmar och leverantörer hos Arla Foods. Det innebär stabilitet och ett väsentligt högre avräkningspris än det som sedan i våras pressat Milko-bönderna.
Milko stod inför omedelbar konkurs. Hur har det kunnat gå så långt? Varför har man inte agerat tidigare? frågar man sig. Enligt Konkurrensverkets utredning har Milkos verksamhet den senaste tiden bara kunnat bedrivas tack vare ett kortfristigt lån från banken.
Men efter att ha läst konkurrensverkets 63 sidor långa beslut kan man bara hålla med Milkos vd Göran Henriksson i hans ord vid dagens presskonferens i Östersund. Visst borde man ha gjort förändringen tidigare. Men det är inte säkert att Konkurrensverket hade godkänt fusionen då.
Tyvärr har han alldeles säkert rätt i detta, eftersom den enda möjliga partnern varit Arla Foods, med dess redan så starka ställning på marknaden.
Det är konsumentintresset - och även vad utredningen kallar handlarnas "köparmakt" - som är Konkurrensverkets fokus. Man går noggrant igenom marknad för marknad - för k-mjölk, grädde, smör, syrade produkter - och konstaterar att fusionen skulle hämma konkurrensen i Milkoland och även i Mälardalen. Och mot Arlas argument, att Milko kommer att försvinna från marknaden oavsett om det blir fusion eller ej, invänder konkurrensverket: "Detta argument är inte relevant."
Effekterna för mjölkbönderna och för landsbygden i nedre Norrland tycks Konkurrensverket fästa mycket liten vikt vid. Man får läsa 56 sidor i det 63 sidor långa beslutet innan böndernas situation nämns. Då konstaterar verket att det finns en risk att ett antal av Milkos bönder upphör med mjölkproduktion om fusionen inte blir av. Men problemet avfärdas i ett par följande meningar. Den minskningen skulle röra sig om högst 5 procent av den samlade invägningen i Sverige, skriver verket, och invägningen har ju ändå minskat cirka 2 procent årligen de senaste fem åren.
Man anar också en dramatik bakom kulisserna in i det sista. Så sent som i mitten på oktober kom Arlas förslag till frivilligt åtagande, vilket bland annat innebär försäljning av mejeriet i Grådö och flera av Milkos varumärken. Och så sent som i förrgår undertecknades åtagandet av Arlas vd Peder Tuborgh.
Kanske hängde affären på gärdsgården. Det vet vi inte. Men nu är det dags att glädjas med Milkos bönder.