Renarna från Jokkmokk rena publikmagneten i Skottland
Det är inte utan att man gnuggar sig i ögonen både en och två gånger när man ser renarna hos Tilly och Alan Smith på Cairngorms renfarm i Skottland. Renarna härstammar från Sverige.
Det var 1952 som Mikel Utsi, med ursprung i Jokkmokk, flyttade de första renarna till Glenlivet estate, nordväst om Aberdeen.
– Han var här på bröllopsresa 1947 tillsammans med sin fru Ethel Lindgren. Det landskap han såg liknade det han var van vid från sin hembygd Jokkmokk och han tänkte att här borde man kunna få renar att trivas, berättar Tilly Smith på gården Inverchor.
Det som började med en liten renhjord från Sverige har utvecklats till en fullskalig besöksverksamhet. Hos Tilly och Alan Smith som sedan 1989 driver renfarmen Cairngorm tillsammans med sina barn Fiona och Alex kan man bekanta sig med renarna på nära håll. Varje dag under sommarhalvåret har de guidade visningar i hägnet hemma på gården. Dessutom har de ett mindre visningshägn i Glenmore, ett par mil från gården. Renarna är tama och sällskapliga, ingen besökare kan undgå att charmas av de vänliga djuren med sina mjuka mular. Kanske charmas man så mycket att man vill adoptera en ren. Det går i så fall bra för cirka 400 kronor om året.
Sommarhalvåret är högsäsongen för visningsverksamheten på gården, men när det börjar gå mot vinter drar julsäsongen i gång.
– Första helgen i november är det julskyltning på Harrods och då är vi där med ett renekipage. Sedan åker vi runt hela Storbritannien ända fram till jul, berättar Tilly Smith.
När det lugnat ner sig efter jul släpps renarna på vinterbetet. På de ljungbeklädda bergen, som Mikel Utsi tyckte liknade den natur som han var van vid från Jokkmokk, går de utan att behöva hägnas in.